تری گلیسیرید با زنجیره متوسط(MCTs) دسته ای از لیپیدها هستند که در آن سه چربی اشباع شده با طول کربن متوسط به ستون فقرات گلیسرول متصل می شوند. این ساختار تری گلیسیرید یا تری گلیسیرید نامیده می شود. MCT ها با سایر تری اسیل گلیسرول ها متفاوت هستند زیرا طول هر مولکول چربی بین 6 تا 12 کربن است.
MCT ها به دلیل تأثیر کلی آنها بر وزن بدن از طریق مکانیسم هایی مانند افزایش مصرف انرژی و افزایش سیری که منجر به تعادل منفی انرژی، کاهش مصرف غذا و کاهش چاقی می شود، ابزاری برای جلوگیری از چاقی در انسان در نظر گرفته می شوند. مطالعات حیوانی و انسانی که اثرات MCTs در مقابل LCTها را ارزیابی میکنند، نشان دادهاند که مصرف MCTs منجر به کاهش وزن بدن و بازده خوراک کمتر در مقایسه با LCTها میشود.
MCTها اجزای بسیاری از غذاها از جمله روغن نارگیل، روغن هسته خرما، کره، شیر، ماست و پنیر هستند و نارگیل و روغن نخل غنیترین منابع غذایی MCTها هستند. روغن خوراکی MCT از روغن های جدا شده از منابعی مانند روغن نارگیل و شیر به دست می آید. این روغن های MCT تقریباً منحصراً حاوی اسیدهای کاپریلیک و کاپریک به نسبت 50:50 تا 80:20 هستند. MCT نقطه دود پایین، سرخ کردن و کف کردن و هزینه بالایی دارد و استفاده عمومی از آن محدود است.
مطالعات نشان داده اند که در کوتاه مدت، MCTها اثرات ترموژنیک بیشتری نسبت به LCTها دارند، احتمالاً به دلیل اکسیداسیون سریع آنها. مطالعات طولانی مدت در حیوانات و انسان ها نشان داده است که مصرف MCT به جای LCT باعث کاهش افزایش وزن و حجم ذخیره چربی می شود. روغن نارگیل به ویژه غنی از MCT است. ما در موشها دریافتیم که رژیم غذایی غنیشده با روغن نارگیل بهویژه در تحریک بیان BAT UCP1 در طول تغذیه آزادانه و جلوگیری از کاهش UCP1 در طول تغذیه محدود، که با ذخیرهسازی چربی سفید مرتبط است، مؤثر بود. کاهش تعداد ارتباط نزدیکی دارد. علاوه بر این، داده ها نشان می دهد که مصرف MCT بیشتر از مصرف LCT سیری را افزایش می دهد.