آشواگاندا تخمیر شدهیک پودر گیاهی گیاهی زرد مایل به زرد بسیار زیست فعال است. Ashwagandha که به نام Ashwagandha یا گیلاس زمستانی نیز شناخته می شود، سرده ای از درختچه های Solanaceae با خواص دارویی متنوع، گیاهی باستانی بومی هند است که در همه جا یافت می شود. مردم هند همیشه از آن به عنوان یک ماده دارویی مهم برای هیپنوتیزم، تغذیه و تقویت بدن و درمان بیماری های مختلف استفاده می کردند. مطالعات بیشتر و بیشتر نشان داده اند که آلکالوئیدها، لاکتون های استروئیدی، آشواگاندا، آهن و سایر مواد فعال موجود در آشواگاندا نیز عملکردهای فیزیولوژیکی مختلفی دارند. لاکتون آشواگاندا ماده اصلی فعال عصاره آشواگاندا است.
اگر چه به نام آشواگاندا نیز شناخته می شود، آشواگاندا متعلق به خانواده آرالیاسه نیست، بلکه متعلق به خانواده Solanaceae، خواهر و برادر فلفل، بادمجان و سیب زمینی است. ریشه یا برگ های آشواگاندا را معمولاً برای اهداف دارویی به صورت پودر در می آورند.
Ashwagandha طیف گسترده ای از کاربردها از جمله ضد سرطان، محافظت عصبی، درمان دیابت، ضد باکتری، محافظت از قلب و عروق، کاهش استرس و ضد التهاب را دارد. بسیاری از تحقیقات کاربردی بالینی هنوز حول عنصر آشانولید می چرخد.
آشواگاندا به مبارزه با استرس کمک می کند زیرا به کاهش هورمون استرس آدرنال کورتیزول کمک می کند در حالی که سطح هورمون استرس آدرنال DHEA و تستوسترون را در مردان افزایش می دهد. ممکن است به محافظت و تقویت عملکرد مغز کمک کند. علاوه بر این، آشواگاندا برای توده عضلانی، قدرت و سطح تستوسترون مفید است. عصاره آشواگاندا اثرات سمی اسکوپولامین بر نورون ها و سلول های گلیال را مهار می کند. آزمایش‌ها روی موش‌ها تأیید کرد که Withaferin A موجود در آشواگاندا می‌تواند سوپراکسید دیسموتاز، سوپراکسید دیسموتاز، سوپراکسید دیسموتاز، پراکسیداز و سوپراکسید دیسموتاز را افزایش دهد. محتوای کاتالاز و گلوتاتیون پراکسیداز باعث افزایش فعالیت آنتی اکسیدانی مغز می شود. Ashwagandha سلول های T ناشی از استرس را تسکین می دهد و سیتوکین های Th1 را تنظیم می کند و در آزمایشات بالینی انسانی نشان داده است که هورمون های کورتیزول را بدون هیچ گونه عوارض جانبی کاهش می دهد. علاوه بر این، عصاره برگ آشواگاندا دارای اثر مهاری قابل توجهی بر روی باکتری های گرم مثبت از جمله استافیلوکوک، انتروکوک، اشریشیا کلی، سالمونلا تیفی، پروتئوس میرابیلیس، سیتروباکتر فروندی، سودوموناس آئروژینوزا و پنوموکوک است.