اگرچه استریول های گیاهی از دیرباز مورد ستایش اندیشمندان و کارشناسان سراسر جهان به عنوان «کلید زندگی» قرار گرفته اند، اما شروع به مطالعه کرده اند. با این حال، این مواد مغذی که برای انسان بسیار مهم است را نمی توان توسط خود بدن سنتز کرد و تنها راه به دست آوردن آن از طریق رژیم غذایی است.
مطالعات نشان داده است که در رژیم غذایی ساکنان چین، کل مصرف روزانه استروول های گیاهی حدود ۳۲۲ میلی گرم است که نمی تواند به اثر کاهش کلسترول دست یابد. در پاسخ به این وضعیت، کارشناسان افزایش مصرف استریول های گیاهی را از طریق انواع کانال های غذایی توصیه می کنند.
بسیاری از غذاهای گیاهی حاوی استرول های گیاهی هستند که غلات شایع ترین آن ها هستند. به طور کلی دانه هایی مانند برنج بنفش، جو، گندم سیاه، ارزن، ذرت و غیره محتوای نسبتاً بالایی ازفیتوسترولها. به طور متوسط هر ۱۰۰ گرم دانه حاوی بیش از ۶۰ میلی گرم فیتوسترول است.
محتوای فیتوسترول حبوبات بیشتر از غلات است. در هر ۱۰۰ گرم سوا، محتوای استریول های گیاهی بیش از ۱۰۰ میلی گرم است. توفو رایج ترین محصول سوا است که حاوی حدود ۳۰ میلی گرم استریول های گیاهی در هر ۱۰۰ گرم است.
سبزیجات و میوه ها نیز می توانند استریول های گیاهی را فراهم کنند. در میان سبزیجات، گل کلم، کلم بروکلی، و بلغ دوسر محتوای فیتوسترول نسبتاً بالایی دارند، در حالی که آبجو موم، بادمجان، فلفل شکمی و غیره محتوای فیتوسترول نسبتاً پایینی دارند. در میان میوه ها، پرتقال ها، نارنگی ها، زالزالک ها و غیره محتوای فیتوسترول نسبتاً بالایی دارند و هندوانه و طالبی محتوای فیتوسترول نسبتاً پایینی دارند.
روغن نباتی غذایی است که بیشترین محتوای فیتوسترول را دارد. روغن های گیاهی رایج (محتوای فیتوسترول ها در هر ۱۰۰ گرم) را به عنوان مثال بگیرید: روغن ذرت تصفیه شده حدود ۷۶۸ میلی گرم است؛ روغن کنجد حدود 700 میلی گرم است; روغن سوا تصفیه شده حدود 419 میلی گرم است; روغن بادام زمینی حدود ۲۵۰ میلی گرم است. می توان گفت روغن نباتی منبع مهمی از استریول های گیاهی در رژیم غذایی است. با این حال انجمن تغذیه چین توصیه می کند که مصرف روزانه روغن نباتی ۲۵ گرم باشد. در حال حاضر دریافتی هم در مناطق شهری و هم در مناطق روستایی از این میزان فراتر رفته است و در شهرهای بزرگ نیز جدی تر است. مصرف بیش از حد روغن نباتی منجر به کالری اضافی و افزایش بروز بیماری های مزمن مانند چاقی و بیماری های قلبی عروقی خواهد شد. بنابراین بهتر نیست به منظور به دست آوردن فیتوسترول های بیشتر، مصرف روغن های گیاهی را کورکورانه افزایش داد. بنابراین، ما باید به طور مناسب تنظیم انواع روغن های خوراکی، و روغن های گیاهی با فیتوسترول بالا به عنوان روغن پخت و پز را انتخاب کنید، به طوری که ما می توانیم در فیتوسترول های بیشتر بدون تغییر کالری را.